He preferido dejar pasar unos días antes de escribir esta crónica. Las sensaciones al acabar el IM eran muy intensas, así que lo mejor era dejar reposar estos sentimientos.
Los días previos estuve muy ocupado y saturado de trabajo, algo positivo para no darle muchas vueltas, pero una vez en Calella los nervios afloraron. Pensar en el tute que me iba a meter me inquietaba….3,8km swim, 180km bike y 42km run. Mientras en todos estos meses de entreno nunca me había parecido nada exagerado, de repente me parecía imposible enfrentarme a esas distancias. Lo que me tenía más inquieto era el tema nutrición e hidratación. Solo deseaba que todo lo que comiese me sentará bien para no sufrir a lo largo del Ironman…..y fue precisamente éste el punto clave a posteriori.
El día previo también lo dediqué al preparativo de todo el material para el posterior check-in. Desde el momento en que el sábado dejas la bicicleta y las bolsas con el material que utilizarás en la carrera, te relajas un poquito y te dedicas a disfrutar del resto del día. Curiosamente tenía grabado “a fuego” en mi cabeza un consejo que me dio el bueno de Toñín Llorente un día antes: “Nada con calma, haz la bici con cabeza y corre con cojones”. La conocida como teoría de las “3 c´s”. Era exactamente lo que pensaba hacer.
La noche previa fue corta. Dormí poco, y con un sueño muy ligero temiendo quedarme dormido. Era tal el temor que tenía a no escuchar el despertador que soñé que me dormía y llegaba tarde a la salida. Con esto y la fiesta que se corrían un grupo de ingleses en los bares cercanos al hotel, os podéis imaginar que apenas encadené un par de horas seguidas de sueño. Al final a las 5:30am un desayuno rápido (es lo que siempre hago antes de las carreras), duchita y directo a la salida.
A la salida fui sólo (me parecía un abuso hacer que mi mujer se despertase para venir a ver la salida). Todavía era noche cerrada cuando revisé las bolsas, coloqué los bidones, me puse el neopreno y me tiré al mar. La temperatura ideal, el mar en calma así que aproveché para dar unas brazadas y disfrutar del amanecer en el mediterráneo. Mi salida era finalmente a las 8:30am, una hora más tarde que la de los profesionales así que tuve la oportunidad de ver su salida en directo. Antes hicimos un merecido minuto de silencio por Andreu Amer, bombero de Mallorca que falleció días antes en un trágico accidente de barranquismo y que tenía previsto participar en el Challenge. Descansa en Paz, Andreu.
3,8 km. Swim – 1h. 13 min.
Después de esperar una hora tocaba mi turno. Me había colocado el Garmin entre los dos gorros que habitualmente utilizo a la altura de la nuca, con el objetivo de controlar mi ritmo gracias a la alerta de vibración de cada kilómetro (resulto ser muy útil porque en todo momento supe cuando pasaba por cada kilómetro). Habitualmente me suelo poner en un extremo del grupo para ahorrarme los golpes de los primeros metros, pero esta vez tenía ganas de “darme caña”, así que me coloqué en medio del grupo y a luchar….. La salida fue muy limpia y apenas hubieron golpes (acierto de la organización al hacer varias salidas). Nadé hacia la primera boya que giraba hacia la derecha muy cómodo en la parte delantera del grupo de 200 triatletas, a partir de la primera boya teníamos una recta de 1700 metros en paralelo a la línea de costa. Todo bien, aunque de nuevo demostré mi habilidad innata para zigzaguear como una culebra…..soy lamentable en el agua!!! A pesar de mi zigzageo, me mantuve en medio del grupo y logré acabar los 3,8km (4,1km según mi GPS) en 1h13m. Salí del agua algo mareado, y caminando tranquilo me fui directo a la carpa para ponerme la ropa de ciclismo. La transición la hice en un tiempo de 9 minutos, con calma y asegurando de que no me dejaba nada. Salí a por la bici y tranquilamente empecé el sector ciclismo. De cara a futuros triatlones he de ser capaz de hacer transiciones más “vivas”….los otros triatletas hacen las transpones ¡a toda castaña!.
180km. Bike – 5h. 57 min.
Sector bici de más a menos…¡mala señal! Desde el km100 empecé a ser consciente de que las cosas se torcían. Los primeros kilómetros los hice volando marcando kilómetros por encima de 40km/h. Me sentía seguro, y fuerte. Decidí arriesgar y meter un desarrollo fuerte convencido de que no me pasaría factura. Las tres primeras horas en la bici fueron de lo mejor del día. La temperatura era agradable, apenas hacía viento, y el sol estaba agazapado detrás de unas oportunas nubes. En dos ocasiones vi a Nuria, Mar y mis hijos. Solo verles allí me dio un “subidón” espectacular. A partir del km100 empecé a notar malas sensaciones; dolor en la espalda, y calambres en la zona abdominal. A partir de este momento no pude comer, ni hidratarme con normalidad. En resumen, era el principio de la agonía que experimentaría horas más tarde.
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A pesar de que las sensaciones no eran buenas, conseguí regular y no bajar demasiado el ritmo. En el km140 empecé a notar que mi cabeza empezaba a fallar. Solo pensar que me quedaban 2h en la bici y luego todo un maratón se me hacía una montaña. Ya empezaba a pensar en que no sería capaz de acabar la prueba y lo mejor era retirarse. Logré controlar mi mente buscando anclajes en pensamientos positivos…..sabía que mucha gente estaba pendiente de mi y pedaleaba conmigo. Fue así como logré acabar el sector bici en 5h57m a una media de 30km/h, Entré en la transición agobiado de tanta bici….era incapaz de hacer la transición todo lo rápido que deseaba. En esos momentos solo pensaba en que odiaba la bici….casi 6h en bici!!!....apenas sentía las piernas, pero había logrado clavar mi objetivo para esta parte de la carrera…..”todo va como había planeado” pensé. Trataba de “engañarme” porque ya sabía que las sensaciones que traía no eran buenas, y en las condiciones que estaba el maratón se iba a convertir en una agonía. De todos modos, tenía un margen de 5min sobre mi objetivo a estas alturas, y ahora me tocaba el maratón; mi punto fuerte. En ese momento pensé que quizás me recuperaría e incluso sería capaz de bajar de 11h30m……¡ja!, no sabía lo que me esperaba.
42km. Run – 4h51m
La maratón era un circuito de 10km al que debíamos dar 4 vueltas (había 2km adicionales de enlace desde la meta con este circuito que completaban los 42km). Pronto me di cuenta que lejos de recuperarme, las cosas se iban a poner mucho más feas. Los calambres estomacales no remitían, más bien al contrario, empeoraban, y solo acercarme un vaso de agua o Gatorade hacía que sintiese como se contraía más. En los primeros 5km opté por no forzar y esperar a que mejorase a lo largo de la carrera. Teniendo en cuenta el calor que hacía empecé a regular e ir a un ritmo cómodo de 5´20´´ por km…..que a la postre sería lo más rápido que logré correr en toda la maratón. En el km3 tuve que parar: no era capaz de aguantar ese ritmo. Las piernas no iban, la espalda estaba agarrotada, la cabeza me hervía, tenía la sensación de estar metido en una sauna, mi estomago estaba como una piedra….y “solo” me quedaban 39km. Por un instante pensé que lo mejor era dejarlo y retirarme. En esas condiciones me resultaba difícil correr y podía acabar metiéndome una maratón de más de 5h fácilmente…..pero había llegado hasta allí y no quería retirarme, así que decidí seguir adelante fijándome metas parciales…..ser capaz de trotar un rato y luego caminar otro rato.
Gracias a que se trataba de un circuito de 10km me resultó sencillo controlar las distancias, además de que tuve la suerte de tener gente animando casi de manera constante. Pude ver a mi familia en el km20….llevaba 2h15m corriendo. Me paré y le dije a Nuria “voy petado, esto va a ser una maratón MUY larga, pero aunque haga 5h no pienso retirarme”….me miró y me dijo: “vale, pero no fuerces”. ¿Forzar?... ¡pero si apenas podía correr! Mis pulsaciones nunca superaron 150bpm en todo el día. Tuve la suerte de contar por unos momentos con la compañía de Javier Zaldua, que me animó y me puso las pilas entre el km25 y el km30.Teniendo en cuenta las circunstancias decidí tomármelo con el mejor humor y hacer la maratón sonriente para salir guapo en las fotos. Aunque suene raro, sonreí y disfrute todo lo que pude y a la vez noté como llevaba mi cuerpo al límite. Sabía que era fundamental mantener una actitud positiva, y no permitir que mi mente entrase en una dinámica de pensamientos negativos, y sonreír a todo el mundo que me cruzaba o me animaba era la mejor manera de mantenerme positivo. Notaba como se me acababan las baterías; el no poder ni comer, ni beber hacía que mi energía se fuese agotando. A pesar de que por momentos podía trotar a 7min por km, también me veía forzado a caminar en muchos otros momentos. La maratón se me hizo interminable. Cada vuelta al circuito tardaba 1h10m. Cuando iba por el km30 me crucé con Xavi Papell y le dije “¡solo me quedan 12km!”……¡solo 12km!......al ritmo que iba era más de 1h30m....... ¡de risa! Empezó a anochecer, y los últimos 90 minutos los hice a oscuras, sin apenas nadie animando en el circuito y acompañado por los triatletas que seguíamos a lo nuestro intentando cumplir nuestro sueño.
Cuando crucé el cartel del km41 una persona que animaba me grito “venga, ánimo que esto se acaba”…..y entonces pensé en que hacía 2 años estaba ingresado con el páncreas en forma de pizza, que pesaba casi 20 kilos más, y que en aquellos momentos simplemente era IMPOSIBLE pensar que dos años más tarde estaría a pocos minutos de acabar un Ironman. Lloré, reí, y sonreí mirando la enorme luna llena que iluminaba el paseo marítimo…..” Las vueltas que da la vida” pensé y seguí mi camino hacia la meta recordando uno de los mejores eslóganes publicitarios que se han hecho: “Impossible is nothing”....y yo era una clara muestra de ello.
A medida que me acercaba a la zona de meta empezaba a escuchar la música, el increíble ambiente…..se oía a la gente aplaudir a los que en ese momento cruzaban la meta. A 100 metros de la meta me esperaba Nuria con Inés y Pepe. Nos abrazamos…..cogí a Pepe en brazos y caminamos de la mano todos juntos a la meta. El triunfo era de toda la familia, todos éramos “ironmans” y todos habíamos sacrificado mucho para llegar a ese momento.
El ruido era increíble…..el ambiente espectacular. Los focos, la alfombra roja en los últimos metros, y las gradas a los lados estaban repletas de gente animando. Nunca había visto un ambiente igual en una carrera. Tiempo final 12h22m30s…. había pasado literalmente todo el día para acabar el Ironman….me había tirado al agua a la 8:30am con los primeros rayos de luz del día, y acabé con noche cerrada cerca de las 21h.
El post carrera tiene poca historia. Acabé absolutamente vacío. Me senté en una silla y durante 10 minutos apenas podía articular palabra o mover un músculo. Mi mente estaba completamente en blanco. No podía comer nada, a pesar de la suculenta barra libre de comida y bebida que tenía delante, así que decidí recoger mis bolsas, la bicicleta y regresar al hotel para darme una ducha y regresar a casa.
En muchos momentos a lo largo del día pensé en mi hijo Manu (en especial en la llegada) que estaba en Irlanda y no podía estar allí con nosotros. Dos días antes del Challenge le llamé y me dio un buen consejo “Papa, ten cuidado con la bici, no te vayas a romper los dos brazos”…. ¡Genio y figura!
En los tres días que han seguido al Challenge la recuperación ha sido increíble. Apenas he tenido agujetas, así que el mismo martes decidí lanzarme a la piscina a nadar 1500metros para relajarme un poquito. Imagino que al haber hecho el maratón muy tranquilo, muscularmente estoy bastante más fresco de lo que debería.
No quiero concluir esta crónica sin dar las gracias a todas las personas que me habéis animado a lo largo de todos estos meses. Gracias también a la Fundación Caico que me permitió colaborar con ellos y lanzar la recaudación de fondos. Ellos han hecho que toda esta locura tenga sentido, y que en los momentos de debilidad (que no han sido pocos) el recuerdo de la labor que realizan me haya inspirado para seguir adelante. Gracias a los patrocinadores corporativos; Sánchez Pamplona, Gallina Blanca, Norman Broadbent y Neurowork por su colaboración. Gracias a todos los que habéis colaborado a título personal con vuestras generosas aportaciones comprando TODOS los kilómetros que tenía disponibles.
En los últimos días he recibido una cantidad impresionante de mensajes, sms, llamadas, etc…..gracias a todos por estar pendientes de mí el domingo. Gracias también a los que pudisteis acompañarme el domingo en Calella Mar, Iñaki, Jordi, Rosa, Yolanda, Jordi F, Javi, Xavi, Pablo, Laura, Guillermo, Rosa, Eva, etc…. No sería justo concluir sin agradecer a mi mujer Nuria su paciencia, su comprensión, y su apoyo siempre. Hubiese sido del todo imposible hacerlo sin ti. A mis hijos Manu, Inés y Pepe…..espero que algún día me acompañen en estas locuras, y compartir con ellos mi afición por el deporte y la aventura.
En la galería teneis todas las fotos
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